Propiedades generales básicas
Solubilidad: los hidrocarburos aromáticos son compuestos orgánicos de baja-polaridad, insolubles en agua, pero solubles en disolventes orgánicos no-polares como el éter dietílico, el tetracloruro de carbono y el éter de petróleo. Los hidrocarburos aromáticos líquidos también son excelentes disolventes orgánicos.
Densidad: La mayoría de los hidrocarburos aromáticos tienen una densidad menor que el agua. Los compuestos comunes como el benceno, el tolueno y el xileno tienen densidades en el rango de 0,86 a 0,88 g/cm³. Los hidrocarburos aromáticos policíclicos tienen densidades ligeramente mayores, pero en su mayoría siguen siendo inferiores a 1 g/cm³.
Estado físico: a temperatura ambiente, los hidrocarburos aromáticos monocíclicos de bajo peso molecular (como el benceno, el tolueno y el xileno) son en su mayoría líquidos incoloros con un olor aromático característico; Los hidrocarburos aromáticos policíclicos de alto peso molecular son sólidos incoloros o blancos. La mayoría de los hidrocarburos aromáticos tienen cierto grado de toxicidad.
Patrones de puntos de fusión y ebullición
Variación del punto de ebullición: a medida que aumenta la masa molecular relativa de los hidrocarburos aromáticos, el punto de ebullición aumenta monótonamente. Para los isómeros, cuanto más fuerte es la polaridad, mayor es el punto de ebullición. Por ejemplo, el orden del punto de ebullición del xileno es o-xileno > m-xileno > para-xileno. Esto se debe a que una polaridad más fuerte significa fuerzas intermoleculares de van der Waals más fuertes.
Variación del punto de fusión: el punto de fusión no solo está relacionado con la masa molecular relativa, sino también directamente con la simetría molecular: cuanto mejor es la simetría, más apretadas están las moléculas, más fuertes son las fuerzas intermoleculares y mayor es el punto de fusión. Por ejemplo, el punto de fusión del benceno es anormalmente más alto que el del tolueno, y el punto de fusión del para-xileno es mucho más alto que el del o-xileno y el m-xileno (punto de fusión del para-xileno 13 grados, o-xileno -25 grados, m-xileno -48 grados).