Los hidrocarburos aromáticos (AH) son importantes materias primas químicas orgánicas básicas con aplicaciones que abarcan múltiples campos, como los textiles, la industria ligera, los productos químicos y los productos farmacéuticos. Sus aplicaciones principales se pueden dividir en dos categorías principales: producción industrial y aplicaciones de la vida diaria.
Usos industriales principales
Materiales poliméricos sintéticos
El p-xileno (PX) es uno de los hidrocarburos aromáticos más utilizados. Más del 98% se oxida a ácido tereftálico (PTA), que finalmente se utiliza para producir tereftalato de polietileno (PET o poliéster). El PET es una materia prima fundamental para la fabricación de fibras textiles (más del 60 % de las materias primas textiles provienen de él) y botellas para envases de bebidas (aproximadamente el 80 % de las botellas de bebidas se fabrican con él). Además, los hidrocarburos aromáticos también se pueden utilizar para sintetizar otros materiales poliméricos, como plásticos de poliestireno, caucho de estireno-butadieno y fibras sintéticas de poliéster.
Materias primas e intermedios químicos
El benceno, el tolueno y el xileno son materias primas químicas básicas que se utilizan en la preparación de explosivos (como el trinitrotolueno (TNT), colorantes, pesticidas y resinas sintéticas. El etilbenceno se puede utilizar para producir monómero de estireno y los hidrocarburos aromáticos como el fenantreno se pueden utilizar para sintetizar productos farmacéuticos y colorantes.
Solventes industriales y auxiliares de procesamiento de caucho: el benceno, el tolueno, etc. se pueden usar como solventes orgánicos para disolver otros compuestos orgánicos y se usan en recubrimientos, adhesivos y otras aplicaciones. Los aceites aromáticos (productos aromáticos a base de petróleo-) tienen buena compatibilidad con el caucho, pueden mejorar el rendimiento del procesamiento del caucho, ayudar a la mezcla y dispersión del relleno y también pueden mejorar la resistencia al desgaste y al envejecimiento del caucho. Se utilizan ampliamente en la producción de caucho recuperado y productos de caucho.